Il 22 novembre André Schläfli, membro di lunga data della Società svizzera per la ricerca applicata in materia di formazione professionale (SRFP), è venuto a mancare improvvisamente all’età di 75 anni. Durante una vacanza a Cipro, pur essendo in perfetta salute e forma fisica, è stato colpito da una rottura dell’aorta.
André ha influenzato come pochi altri la formazione professionale e la formazione continua in Svizzera e, se così si può dire, le ha anche promosse. Ha contribuito in modo determinante all’introduzione della legge sulla formazione continua (LFCo) nel 2017, dopo decenni di impegno. Dal 1992 al 2016 è stato direttore dell’associazione mantello della formazione continua della FSEA (Federazione svizzera della formazione continua). Sotto la sua guida, la formazione continua ha guadagnato l’attenzione dell’opinione pubblica e ha acquisito importanza nel segno dell’«apprendimento permanente». In qualità di direttore della FSEA, si è occupato principalmente di politica dell’istruzione, sviluppo della qualità, professionalizzazione e cooperazione internazionale. André si è impegnato molto anche nella formazione professionale, contribuendo a introdurre riforme in questo settore, come ad esempio il recente Bachelor professionale per la formazione professionale superiore.
Dopo aver studiato psicologia e pedagogia, André ha inizialmente lavorato come responsabile di progetto nel settore della formazione professionale continua presso l’Università di Friburgo. Successivamente ha lavorato come psicologo e consulente professionale, assumendo poi la direzione della formazione manageriale e degli apprendisti di una grande banca svizzera, prima di dedicarsi professionalmente per 25 anni, fino al suo pensionamento, alla causa della formazione continua in Svizzera.
In particolare, va sottolineato il suo ruolo in relazione alla SRFP. La SRFP è stata fondata nel 1987, grazie ad un programma di ricerca del Fondo nazionale svizzero («education et vie active»). Era la prima volta che veniva lanciato un progetto di ricerca su larga scala sulla formazione professionale, con l’obiettivo dichiarato di affermare la ricerca in questo campo anche in ambito scientifico. All’epoca, André ed io eravamo coinvolti in questa fase di fondazione come dottorandi e collaboratori di un progetto di ricerca. La figura centrale era Emil Wettstein, allora direttore dell’Ufficio per la formazione professionale del Cantone di Zurigo.
Condividevamo il suo desiderio di affermare la formazione professionale come valido oggetto di ricerca e di darle ampio sostegno, oltre che nel mondo scientifico, anche tra i professionisti e i rappresentanti dell’industria, dell’artigianato e del mondo scolastico, ma anche nell’amministrazione dell’istruzione. La SRFP si considerava, e si considera ancora oggi, un ponte tra teoria e pratica. Allo stesso tempo, la ricerca applicata contribuisce a far progredire la formazione professionale.
André Schläfli ha ispirato la SRFP con le sue proposte e le sue idee. Per tutta la vita si è impegnato a favore dell’innovazione nella formazione continua e professionale, proponendo temi al momento giusto e instaurando una buona rete di contatti con politici e rappresentanti di interessi. Anche per questo motivo la SRFP era per lui un luogo e un campo d’azione adatto. In questo contesto amava guardare oltre i confini nazionali. André aveva ottimi contatti con esperti e ricercatori nel campo dell’istruzione di altri paesi (Germania, Finlandia, Inghilterra, Sudafrica, Stati Uniti). Ciò ha portato, tra l’altro, alla stesura da parte mia e di André, nel 1999, di un primo rapporto sulla situazione della formazione continua in Svizzera. Inoltre, abbiamo avviato un ampio studio sulla formazione continua nelle PMI, che abbiamo presentato anche alla SRFP e agli uffici cantonali della formazione professionale. Tutto questo con l’obiettivo di promuovere la formazione continua e la formazione professionale.
La SRFP ha prosperato negli anni ’90 fino alla fine del millennio, ma ha poi subito una battuta d’arresto quando alcuni dei promotori si sono ritirati. A complicare le cose, l’UFFT (ex BIGA, oggi SEFRI) ha ritirato la sua partecipazione alla SRFP. In un colpo solo, tutti i fondi e le misure di sostegno per la SRFP sono venuti meno. Di conseguenza, André ha preso l’iniziativa, insieme a me, di rilanciare la SRFP, inizialmente nella forma di organizzazione senza budget. Noi quattro (con due rappresentanti anziani della SRFP) abbiamo avviato una sorta di rifondazione nel ristorante Frieden di Zurigo.
André ha fatto molto per la SRFP, come ideatore, come progettista delle strutture e degli statuti di questa organizzazione, come co-organizzatore di conferenze e, soprattutto, grazie alla sua esperienza, come responsabile delle finanze. Oggi la SRFP è attiva e fiorente come mai prima d’ora.
A nome della SRFP, porgiamo le nostre più sentite condoglianze alla famiglia di André, a sua moglie Esther e ai loro figli Florian e Katja.
Philipp Gonon (Prof. em. Università di Zurigo e membro di lunga data della SRFP)
